Capítulo 21: Atención

Lo que más necesita atención es la parte de nosotros que buscamos evitar sentir. Cuando hemos atendido a eso, cambiamos y el mundo cambia con nosotros.

— Dan Emmons

Permíteme ofrecerte un ejemplo de mi propio monólogo interno que ilustra la no participación como un principio activo. Una mañana dejé mi auto para inspección estatal y en lugar de pedirle a mi esposa embarazada, Stella, que se levantara temprano para recogerme, caminé las cinco o seis millas a casa. Ahora déjenme aclarar que esto no fue una dificultad—amo caminar. Llevaba zapatos cómodos y el clima era frío pero despejado. Pero mientras caminaba, comencé a pensar, “Vaya, esto lleva mucho tiempo. Me pregunto cómo puedo aprovechar esta situación. Lo sé, cuando llegue a casa haré una pequeña demostración de estar más cansado y hambriento de lo que realmente estoy, así que Stella creerá que sufrí una dificultad por su bien. Entonces ella será muy amable conmigo”.

Eso parecía un poco obvio, así que se me ocurrió una idea mejor. “Puedo poner una cara valiente y decir que no estoy cansado o hambriento, pero sutilmente señalo que sí. Entonces obtendré crédito no solo por haber hecho un sacrificio por ella, sino también por valientemente tratar de mantenerlo en secreto”. Reconociendo estos dos planes como hábitos de separación (escasez de amor, necesidad de manipular y controlar, ejercer fuerza psicológica contra un “otro” que de otra manera solo vería por sí mismo), decidí no implementarlos. Fue entonces cuando surgió el Plan C. Mantendría mi cansancio en secreto de verdad. Lo soportaría en silencio y no me permitiría maquinaciones pueriles. Pero espera, eso no está bien: estaría actuando como mártir, sigue siendo un hábito de separación porque valoriza la lucha y me separa tanto de Stella como de la gratitud. Hacia el plan D: sería alguien que haya superado todo eso. Entonces podría aprobarme a mí mismo y ¿podría mirar con desprecio a otros que todavía hacen esas cosas? ¡No! Tolerantemente, sin prejuicios, permitiría a otros su propio viaje.

Desafortunadamente, rápidamente me di cuenta de que eso también provenía de la Separación. ¿Por qué estoy tan ansioso por demostrar que soy bueno, para cumplir con algún estándar de virtud? Eso también proviene de una especie de escasez. En Reunion, el amor y la aceptación de uno mismo es natural, un estado predeterminado. Incluso el auto juicio positivo sigue siendo juicio; es una aprobación condicional.

Eso llevó al Plan E. Aprovecharía esta oportunidad para hacer un inventario sobrio de mis hábitos de separación y dejarlos atrás. Sería alguien que está trabajando seriamente en sí mismo, alguien que no tiene tiempo para la autocompasión, el elogio, el juicio o cualquier otra frivolidad que impida el importante trabajo en cuestión. Ups. Aquí estoy construyendo una bonita autoimagen que me puede gustar. Más separación.

Tal vez como último plan podría sentirme avergonzado de mí mismo por todos estos planes y, por lo tanto, podría ganar la absolución porque al menos me siento disgustado conmigo mismo. En realidad no lo consideré, pero puedes probarlo si quieres. Tales secuencias de realizaciones, según me han dicho, son comunes entre los meditadores, quienes se maravillarán de lo astuto que es el ego al tratar de obtener algo para sí mismo. Oye, tengo una idea. Habiendo superado la lucha contra el ego o asqueado por él, al menos podemos sacudir nuestras cabezas con tristeza y desconcierto, como si nos humillara la enorme tarea que tenemos por delante sobre la cual no tenemos pretensiones. Eso sería maduro, ¿no?

Todos estos planes pasaron por mi mente en unos quince segundos. Terminé implementando ninguno de ellos. (Bueno, tal vez un poco del Plan A, tendrás que preguntarle a Stella). Sin embargo, no fue porque se me ocurrió un Plan F para no implementar ninguno de los otros. Simplemente no los implementé. No fue una elección en absoluto en el sentido habitual.

Uno de los hábitos más sutiles de la vieja historia es el intento orientado a objetivos para buscar la superación personal mediante la realización de un plan. Podríamos aplicar esa técnica inconscientemente incluso con el objetivo de dejar atrás los hábitos de la vieja historia, pero si lo hacemos, continuaremos recreándolo en un nivel sutil. Al leer mi historia anterior, veo que mi descripción implica que rechacé cada plan porque representaba un hábito de separación, pero eso es engañoso. No es como si pasara mi día analizando atentamente mis motivaciones para asegurarme de que separe cualquier cosa que provenga de la separación. Más bien, noto su asociación con la separación para ayudar a aclarar cómo se siente cada elección y de dónde viene.

¿Entonces baso mi elección en eso? ¡No! Es casi exacto decir, “Tomo mis decisiones en función de lo que se siente bien”, pero no del todo. Eso hace que parezca que estoy avanzando un principio sobre la elección: elegir lo que se siente bien. He defendido tal principio en libros anteriores, por la forma en que rompe el hábito del auto-rechazo abrazando el placer como un aliado. Sin embargo, todavía implica que la forma de elegir es sopesar conscientemente dos alternativas, para evaluar cuál se siente mejor, y luego, a través de un acto de voluntad, elegir ese.

¿Qué pasa si nos estamos engañando a nosotros mismos cuando pensamos que estamos haciendo nuestras elecciones de acuerdo con uno u otro principio? ¿Qué pasa si las opciones realmente provienen de otro lugar, y todas las razones que citamos para la elección son en realidad racionalizaciones? De hecho, hay mucha investigación en psicología social que demuestra precisamente esto. Motivos inconscientes de conformidad social, autoimagen, coherencia con los sistemas de creencias, validación de normas grupales y cosmovisiones, etc. demostrablemente ejercen una influencia mucho mayor de lo que la mayoría de las personas sospechan. Estos hallazgos se ajustan a ciertas enseñanzas espirituales sobre la “automaticidad del hombre” que dicen que la mayoría (aunque no necesariamente todas) las elecciones aparentes no son realmente elecciones, son el resultado automático de elecciones hechas hace mucho tiempo. Eso no significa que debamos dejar de intentar cambiarnos a nosotros mismos o al mundo—como veremos, es todo lo contrario—pero sugiere un enfoque muy diferente para hacerlo.

¿Entonces qué hacemos al respecto? ¿Qué pasa si tienes hábitos de separación como los míos y quieres cambiarlos? Muchos seminarios de empoderamiento personal concluyen con algún tipo de declaración del nuevo yo y afirmación de responsabilidad y elección personal, pero con el tiempo muchas personas encuentran que los viejos hábitos son mucho más fuertes de lo que parecían en ese momento de declaración. Tú podrías decir, “Elijo ahora y para siempre responder con amorosa paciencia a mis hijos” o “Quien soy es valiente y sin juicios”; puedes unirte a un grupo de apoyo donde “se responsabilicen mutuamente”; y cuando te encuentras haciendo las mismas cosas a las que renunciaste o viviendo de viejos patrones, sientes un profundo disgusto o vergüenza, y resuelves de nuevo cumplir tu palabra. Y lo haces, por un tiempo, y te sientes bien contigo mismo. Realmente no es tan diferente de alguien a dieta. La fuerza de voluntad y todas las técnicas del arsenal motivacional solo funcionan temporalmente a menos que algo fundamental haya cambiado. Cuando esa cosa fundamental ha cambiado, podemos darnos el crédito a nosotros mismos y a nuestra fuerza de voluntad, pero eso es una ilusión. Estamos acostumbrados a dar crédito a la fuerza. Eso es lo que codifica la fuerza de voluntad: una especie de fuerza psicológica para vencer a un enemigo: tú mismo.

Antes de responder a mi pregunta, “¿Qué hacemos al respecto?”, me gustaría explicar por qué creo que es una pregunta tan importante. Di un ejemplo bastante mezquino arriba: si tuviera la costumbre de promulgar el Plan A, el resultado no sería peor que Charles Eisenstein teniendo una relación más bien infantil con su esposa. Probablemente conozcas a muchas parejas donde la esposa es demasiado parecida a una mamá. ¡Ahora no digas nombres! No es exactamente sexy, pero tampoco es el fin del mundo. Pero considera lo que significa para un sanador, un activista o cualquier persona con altos ideales estar inconscientemente sujeto a pequeñas motivaciones del ego como las que describí. Su activismo albergaría una agenda secreta. Su energía estaría trabajando en propósitos cruzados.

¿A quién servimos? ¿Servimos realmente al mundo más hermoso que nuestros corazones saben que es posible? ¿O es solo el estandarte bajo el cual perseguimos nuestras agendas privadas de búsqueda de aprobación, creación de identidad, auto-aprobación, vanidad y auto-justificación? ¡Cuánto debate político en línea es como un gran juego de “Mira, tengo razón! Y se equivocan. ¿Cómo pudieron? Que estúpido. ¿No son horribles? ¿No soy bueno?” Si nuestra energía se divide, y la mayoría se dirige hacia objetivos egoístas, entonces eso es lo que lograremos mientras nada más cambie.

Quiero que vuelvas a leer el último párrafo y veas si puedes hacerlo desde una historia que no genera ninguna vergüenza, indignación o condena. Parece que hice una acusación horrible usando palabras como búsqueda de aprobación, vanidad y auto-justificación. Entonces, reconozcamos de dónde viene la necesidad de estas cosas. Son las respuestas de una persona herida, aislada de las conexiones íntimas que forman una identidad robusta, y condicionado a través de la aceptación condicional y el rechazo a una edad tierna para adoptar un profundo rechazo de sí mismo que lo deja siempre hambriento de aprobación. Todos los hábitos de separación son síntomas, y solo causas secundarias, de nuestra condición actual.

Una segunda razón por la cual esta es una pregunta tan importante es que lo que es cierto en el nivel individual también lo es en el colectivo. Nuestra civilización está atrapada en patrones que parecemos incapaces de alterar. Solo hay que mirar los conmovedores pronunciamientos de la Cumbre de Río de 1992 para ver eso. Las organizaciones y las naciones siguen rutinariamente políticas que solo una pequeña fracción de sus miembros apoyan—o, a veces, en el caso de organizaciones, que nadie apoya. ¿Cómo es esto posible? Ciertamente, parte de la explicación tiene que ver con los intereses de las élites que ejercen el poder financiero y político, pero debemos recordar que este poder proviene en última instancia de los acuerdos sociales y no de las superpotencias de los gobernantes. Además, cosas como el calentamiento global o el riesgo de una guerra termonuclear tampoco son de interés para las élites. Entonces volvemos al reino del autoengaño. La pregunta que hago es “¿Cómo puede el cuerpo político, la especie humana en su conjunto, cambiar sus hábitos destructivos?” Por lo tanto, investigo la pregunta a nivel individual, porque podría tener una relación metafórica o más que metafórica en el nivel colectivo—como uno esperaría en un universo donde uno mismo y otro, macrocosmos y microcosmos, parte y todo se reflejan entre sí.

La razón por la que (en este caso particular, no crees que te confesaría las veces que he actuado como un rey del drama egocéntrico, ¿verdad?) no actué por los hábitos de separación después de mi caminata no es porque intenté no hacerlo o elegí no hacerlo. Es por la atención que presté a los hábitos en sí y a los sentimientos subyacentes. Prestar atención a un hábito debilita su compulsión. Prestar atención a la condición subyacente al hábito le quita su motivación. La sensación subyacente en todos mis pequeños planes era una especie de soledad tierna e impotente. Presté atención a estas cosas sin siquiera tener una agenda de detenerme de actuar sobre ellos. Confié en el poder de la atención para hacer su trabajo. Tal vez el resultado sería que adoptaría el Plan A después de todo. No me preocupé por eso.

¿Qué hubiera pasado si, en cambio, hubiera notado mi plan secreto para sacar provecho a algunos beneficios de mi viaje, y luego resolviera detenerme a toda costa? ¿Qué hubiera pasado si me hubiera amenazado con castigarme (culpa, vergüenza, auto castigo, abuso verbal por parte de mi voz interior [“¿Qué te pasa?”]) y me motivaba con recompensas (auto-aprobación, diciéndome que era maduro, mejor que el tío Beto, etc.)? Te puedo decir lo que hubiera pasado. Me habría retenido del Plan A o B de las maneras obvias, sin embargo, lo habría hecho de una manera que le diera a mi propia mente consciente una negación plausible. Porque si mi objetivo es simplemente aprobar la evaluación de mi propio juez interno, entonces ese juez y otras partes de mí conspirarán para organizar un veredicto de inocencia. No necesito dar más detalles sobre la capacidad de los humanos para el autoengaño. Si el motivo es la auto-aprobación, entonces obtendremos la auto-aprobación, incluso si viene a expensas de todo lo bello.

Eso suena alarmante, ¿no? Mi propósito aquí no es asustarte para que hagas un cambio. Tal vez lo haría si pudiera, pero este no es el tipo de cambio que uno puede tener miedo de hacer. Podría asustarte para que lo intentes, tal vez, pero el resultado sería el mismo que en mi esquema de recompensa y amenaza anterior. No, este es el tipo de cambio que ocurre cuando es hora de que suceda.

Los hábitos de separación no solo sucumben a la atención; también buscan la atención que necesitan para su fallecimiento, cuando ha llegado el momento. Una forma en que buscan atención es creando situaciones, lo cual podría ser bastante humillante, en las que son notorios. Otra forma es que otra persona los refleje: las cosas en otra persona que provocan nuestro juicio a menudo también están dentro de nosotros. El reflejo puede no ser directo— por ejemplo, la ansiedad constante de alguien por cosas triviales podría reflejar mi falta de atención a algo grande—pero he descubierto que generalmente hay algo en mí que llama por atención a través de la persona que lo provoca. Otra forma en que se revela un hábito oculto es a través de las enseñanzas espirituales o, especialmente, historias que nuevamente nos sostienen un espejo hacia nosotros.

Espero que las historias y las listas de hábitos de separación lleven a algunos de ustedes lectores a una curiosa conciencia de cualquiera de esos hábitos residen dentro de ti. Por favor no intentes detenerlos por la fuerza. Si lo intentas, probablemente no funcionará; solo te engañarás a ti mismo. De hecho, sería un hábito de separación responder con vergüenza, disgusto y el deseo de dar vuelta a una nueva página cuando notas un hábito de separación. No estamos en la búsqueda de mejorar más y más como personas. “Ser bueno” es parte de la vieja historia. Refleja una búsqueda de aprobación internalizada que se origina en la crianza moderna, la escolarización y la religión. La búsqueda del bien es parte de la guerra contra el yo y la guerra contra la naturaleza que refleja.

Aquí hay otra paradoja: nos convertimos en mejores personas solo cuando abandonamos la búsqueda para convertirnos en mejores personas. Esa búsqueda solo puede lograr la apariencia de lo que busca. Ninguno es tan capaz del mal como los justos. Un estudio divertido mostró a los participantes paquetes de comida orgánica o comida reconfortante como brownies. A los que se les mostró la comida orgánica mostraron menos empatía y emitieron juicios morales más duros que a los que se les mostró la comida reconfortante. Cuando eres honesto contigo mismo sobre qué quieres ese brownie tanto como la siguiente persona, naturalmente serás menos crítico. Los estudios como este a menudo se interpretan como un llamado a la humildad. Desafortunadamente, la humildad no es algo que uno puede lograr a través del trabajo duro o un acto de voluntad. Si pudiéramos, entonces también podríamos atribuirnos con razón nuestra propia humildad. Ten cuidado con los que luchan por la humildad—generalmente lo que logran es una falsificación que, al final, no engaña a nadie más que a sí mismos. En realidad, podría ser más humilde ser alegremente inmodesto.

Si notas el hábito de la justicia propia, sabes qué hacer: dale atención. Presta atención a cualquier sentimiento de vergüenza o frustración, sin pretender detener esos sentimientos. Deja que la atención que le des a tus hábitos y los sentimientos subyacentes sean tan gentiles como puedas: amoroso, indulgente y pacífico. Incluso puedes agradecer el hábito por haber hecho su trabajo durante tanto tiempo, sabiendo que está en una etapa tardía de su vida útil y que pronto pasará.

A veces puedes experimentar una liberación repentina y dramática de un hábito. Incluso hay un momento para las declaraciones y la fuerza de voluntad. Eso sería cuando el sentimiento inconfundible fuertemente surge en ti: “¡Es hora de que esto pare!” No es un sentimiento angustiado de desear que se detenga; es una percepción clara y directa que viene con confianza y una especie de finalidad. Si eres bendecido con tal sentimiento, puedes dejar esos cigarrillos, o ese hábito de presumir, o ese hábito de decir la última palabra, y nunca volver a levantarlo. Pero, por favor, no imagines que, por lo tanto, estás hecho de una fibra espiritual más fuerte que la siguiente persona. Me retracto—adelante, imagínalo. Y date cuenta de que te lo estás imaginando. Y presta atención a todas las otras formas en que presionas a tu juez interno para emitir un veredicto de “chica buena” o “chico bueno” porque este es uno de los hábitos de separación más dañinos que existe.

Puedes notar que mi respuesta a la pregunta “¿Qué hacemos al respecto? ” es un poco paradójica. Casi todo lo que ponemos en la categoría de “hacer” es en sí un hábito de separación, por lo general, uno de lucha propia, o de otro modo recurriendo a alguna forma de juicio. Realmente, la respuesta es “Ya estás haciendo algo al respecto”. Esto es difícil de entender para la mente de separación. Parece que te estoy diciendo que no hagas nada. Y hay un momento para no hacer nada, pero tarde o temprano, de nada viene el hacer, un impulso natural, respaldado por la energía inconfundible de uno. Para algunos de ustedes, espero, leer este libro ha puesto en marcha un proceso o ha acelerado un proceso que comenzó hace mucho tiempo. Te encontrarás haciendo cosas y no haciendo cosas que antes eran invisibles para ti o que parecían más allá de tu poder.

Cuando la gente me pregunta en las pláticas por algo práctico, algo que hacer, a veces siento que me piden que los insulte. Sería como un fumador preguntando: “¿Qué debo hacer con mi hábito de fumar que me está matando?” esperando que yo diga: “Deja de fumar. Tendrás que esforzarte más”. Ya no estamos en un momento en que la gente no sabe cuáles son los problemas. Eso fue en la década de 1970. Pocas personas sabían sobre las amenazas ambientales globales en ese momento. Tampoco estamos en un momento en que la gente no sabe cuáles son las soluciones. Eso fue en los años 80 o 90. Hoy las soluciones son numerosas, en todos los niveles, desde lo personal hasta lo global, sin embargo, en todos los niveles, no las estamos promulgando. Y somos incapaces de promulgarlas a través de los medios a los que estamos acostumbrados. ¿No es tan obvio ahora?

Siéntate por un momento con el pensamiento “No tengo que hacer nada. El cambio que busco ya está sucediendo”. ¿Eso te trae los mismos sentimientos que a mí? ¿Sentimientos de desprecio, una especie de indignación y un anhelo secreto por algo que parece demasiado bueno para ser verdad? El desprecio y la indignación dicen: “Esta es una receta para la complacencia y, por lo tanto, para el desastre. Si renuncio a mis esfuerzos, por débiles que sean, entonces no hay esperanza alguna”. También aprovechan la profunda inquietud que proviene de una cosmovisión que nos arroja a un universo insensible y sin propósito. En ese mundo de fuerza, si no haces que algo suceda, no pasará nada. Nunca puedes dejar ir y confiar. Sin embargo, también existe ese anhelo secreto que quiere hacer precisamente eso. ¿Estará bien? ¿O la hostilidad del universo que nuestra ideología nos ha enseñado y que nuestra sociedad se ha reificado nuevamente nos explotará nuestra vulnerabilidad?

Sí, da miedo no hacer, o más bien, no imponer el hacer. La mayoría de nosotros hemos crecido en una sociedad que nos capacita, desde el jardín de niños o incluso antes, para hacer cosas que realmente no queremos hacer y abstenerse de las cosas que queremos. Esto se llama disciplina, ética del trabajo, autocontrol. Al menos desde los albores de la Revolución Industrial, ha sido visto como una virtud cardinal. Después de todo, la mayoría de las tareas de la industria no eran algo que un ser humano sensato haría voluntariamente. Hasta el día de hoy, la mayoría de las tareas que mantienen a la sociedad tal como la conocemos son las mismas. Atraídos por futuras recompensas, amenazados por el castigo, nos enfrentamos a la sombría necesidad de trabajar. Todo esto sería defendible, tal vez, si este trabajo fuera realmente necesario, si estuviera contribuyendo al bienestar de las personas y el planeta. Pero al menos el 90 por ciento no lo es. Parte de nuestra revolución es la reunión del trabajo y el juego, el trabajo y el arte, el trabajo y el ocio, de tener y querer.

Nuestra incomodidad con una enseñanza como “No tienes que hacer nada” proviene en parte de nuestro profundo adoctrinamiento en la ética del trabajo, que sostiene que sin la disciplina de hacer, nada se hace. Si no hubiera calificaciones que te preocuparan, no habría un cheque de pago al final de la semana, y ningún hábito interno de trabajo que tales dispositivos han creado, entonces la mayoría de las personas no seguirían haciendo lo que hacen. Solo aquellos que trabajan por amor continuarían, solo aquellos cuyo trabajo les dio un sentido palpable de servicio, de contribución o de significado. En preparación para tal mundo, y para preparar tal mundo, cultivemos el hábito correspondiente: de cualquier manera que tenga sentido, practiquemos confiando en el impulso de trabajar, y cuando no está presente, apoyémonos mutuamente a través del pánico, la incertidumbre y la culpa que puedan surgir.

Es posible que hayas reconocido la molestia en la declaración “No tienes que hacer nada” como es similar al cinismo que desafía nuestra creencia de que es posible un mundo más hermoso, o de que incluso los señores de la guerra y los CEOs corporativos tienen el deseo de servir a ese mundo, o que nuestras elecciones personales tienen importancia planetaria. Todas estas dudas provienen de la misma herida de Separación. No se puede confiar en ti. No se me puede confiar. No se puede confiar en ellos. Lo que sé en mi corazón no se puede confiar. No hay un propósito, ni un desarrollo completo, ni inteligencia en el universo fuera de nosotros. Estamos solos en un universo desconocido.

Dejaré este tema con una paradoja. No tienes que hacer nada, ¿por qué? No porque no se necesite hacer nada. Es que no tienes que hacer, porque lo harás. La compulsión imparable de actuar, de formas más grandes y más sabias de lo que creías posible, ya se ha puesto en marcha. Te exhorto a que confíes en eso. No necesitas idear para motivarte, culparte o ponerte en acción. Las acciones que se tomen en esta manera serán menos poderosas que las que surgen sin autorización. Confía en ti mismo que sabrás qué hacer y que sabrás cuándo hacerlo.

Debido a que nuestros hábitos de forzarnos son tan profundos y a menudo son bastante sutiles, puede ser útil tener una manera de distinguir de dónde provienen sus acciones. A veces no me queda claro si he hecho algo por un deseo directo y no creado de servir, o si el motivo real era mostrarme a mí mismo u otros que soy bueno, para confirmar mi afiliación en un colectivismo en grupo, para evitar la autocensura o la censura de otros, o para cumplir con mi deber como persona ética. Sin embargo, encuentro que hay mucho más placer en el primero. Debido a que el deseo de dar es una expresión primordial de la fuerza vital, las acciones tomadas en el regalo dan la sensación de estar completamente vivo. Esa es la sensación que debes buscar.

En caso de que pienses que este consejo pertenece solo a un libro de autoayuda, permíteme compartir contigo una historia de mi amiga Filipa Pimentel, líder del movimiento “Transition Town”, que ha aplicado este principio en un entorno activista. Ella participó en una iniciativa de transición en una de las regiones más deprimidas de Portugal, en sí mismo sumido en una depresión económica con un desempleo del 25 por ciento. El grupo sufría mucha presión, se sentía agotado, pensando que nada de lo que estaban haciendo era suficiente, queriendo retirarse hacia adentro frente la abrumadora enormidad de la crisis y la necesidad.

Un día, dijo, tuvieron que admitir que el grupo se estaba derrumbando. Los líderes principales tuvieron una larga discusión y después de muchas horas llegaron al siguiente consenso:

Se cuidarían y protegerían mutuamente, y si a uno no le está yendo bien, los demás rodearán a esta persona;

Sus iniciativas tienen que venir de una intención pura, generosidad;

Investigarían continuamente su desarrollo personal, con el apoyo del grupo; y más importante,

Que todo lo que hacen debe provenir del placer, el deseo real y sus epifanías. Decidieron no sacrificarse ni priorizar acciones basadas en lo que alguien dice que es más urgente.

Este último principio fue una respuesta a una situación en la que uno de los equipos principales estaba organizando una actividad relacionada con los encuentros de intercambio. Tal vez fue solo una gota en la cubeta dadas las enormes necesidades insatisfechas de la ciudad, pero se estaba divirtiendo y realmente estiraba su zona de confort. Luego, algunas personas en la red comenzaron a criticar el proyecto. Fue ineficiente. Debe ser un mercado de segunda mano, no solo un encuentro de intercambio, porque el impacto sería mucho mayor de esa manera. Pronto ella estaba preguntando: “¿Esto realmente va a hacer la diferencia?” y se desanimó y se paralizó. En su reunión, se dieron cuenta, como dice Filipa, “Esta ciudad necesita un mundo de cosas para suceder, un intercambio de regalos, un mercado de segunda mano, un mercado de agricultores; todas estas cosas deben existir”. No podemos hacerlo todo. Pero solo porque no podemos hacer todo, no significa que no debamos hacer algo”. Entonces eligen ahora por lo que los conecta, y lo que les da placer. Ella dice: “Este es el primer criterio cuando miramos una enorme lista de cosas que se pueden hacer, probablemente lo más necesario. Cuando alguien muestra signos de angustia y cansancio al organizar una actividad específica, siempre preguntamos, “¿Te sientes conectado con lo que estás haciendo? ¿Te hace feliz o sientes que necesitas sacrificarte por ello? Si esto se siente como “trabajo”, ¡detenlo!”

Hacer solo lo que los hace sentir bien, solo lo que los hace sentir conectados, solo lo que no se siente como trabajo, ¿significa eso que hacen menos que cuando fueron impulsados por la urgencia y buscando ser más eficientes? No. Se hacen más. Filipa dice: “El grupo es mucho más cohesionado; hay libertad para expresar nuestros sentimientos sin ser escudriñados o sentir que somos responsables de todas las cosas negativas. Siento que, en cierto modo, para las personas cercanas a mí y a mí mismo, es mucho más fácil entregarnos a lo que hacemos sin miedo, con verdadera alegría y con un sentimiento de pertenencia. De alguna manera, siento que los demás en el grupo sienten eso, y se abren muchas “situaciones”—si el grupo no fluye, las cosas tienden a atascarse en un punto. Desde entonces, hacemos mucho más, de una manera mucho más positiva”.

¿No te gustaría hacer mucho más y de una manera más positiva? ¿Te atreves a dejar de hacer lo que se siente como trabajo? ¿Cuánto más efectivo serás cuando “te entregues a lo que haces con verdadera alegría y un sentimiento de pertenencia”?

No es que haya nada malo con el trabajo. Trabajo y juego, trabajo y ocio… es hora de cuestionar estas polaridades. Eso no significa indolencia. Cuando trabajaba en la construcción, la mano de obra a veces era muy extenuante, pero rara vez era un calvario. No tenía la sensación de luchar contra mí mismo o forzarme. Hay un momento para hacer grandes esfuerzos, un tiempo para llevar las capacidades de uno al límite. Después de todo, se nos han dado esas capacidades por una razón. Pero se supone que la lucha no es el estado predeterminado de la vida.

Lo mismo se aplica a la práctica espiritual. También puedes haber notado que mi receta para liberar los hábitos de separación se corresponde bastante con las enseñanzas y prácticas budistas de la atención plena. ¡Ah, finalmente, algo que hacer! Ahora todos podemos embarcarnos en un heroico esfuerzo de atención plena. Podemos admirar a los (especialmente nosotros mismos, que si no somos tan conscientes como, digamos, Thich Nhat Hanh, somos al menos más conscientes que la mayoría de las personas, ¿verdad?) que son más conscientes y mirar con desdén o indulgencia condescendiente a los que son menos. Podemos usar todos los mismos aparatos psicológicos hacia un nuevo objetivo: la atención plena.

Espero que después de haber leído hasta aquí, sospeches un poco de este plan. ¿Podría ser que la atención plena también viene como un regalo, cuando las circunstancias nos hacen nuevamente conscientes de lo que había estado por debajo del umbral de nuestra conciencia? Te insto a que veas la atención plena como un regalo y la aprecies como tal. Aceptas completamente ese regalo, date el gusto. Tal vez el camino hacia la atención plena no sea una de las manifestaciones feroces de la voluntad. No podemos querer el ejercicio de la voluntad—la volición también viene como un regalo.

Notas finales

18. Para algunos ejemplos, vea Jon Hanson y David Yosifon, “The Situation: An Introduction to the Situational Character, Critical Realism, Power Economics, and Deep Capture”, University of Pennsylvania Law Review 152 (2003-2004): 129.
19. Kendall J. Eskine, “¿Wholesome Foods and Wholesome Morals? Organic Foods Reduce Prosocial Behavior and Harshen Moral Judgments”, Social Psychological and Personality Science (marzo de 2013).
20. Como sostengo en profundidad en Sacred Economics, discutir cómo los métodos de producción local, entre pares, descentralizados y ecológicos tienen el beneficio adicional de involucrar un trabajo que es menos tedioso y más significativo. Considere, por ejemplo, la diferencia entre el trabajo en la línea de ensamblaje para hacer productos desechables y el trabajo de reparación para productos duraderos bien diseñados. Considere la diferencia entre el monocultivo y la jardinería a pequeña escala. Entre ser una criada del hotel y dirigir una cama y desayuno o ser el anfitrión de un “couchsurfer”. Por supuesto, algunas tareas tediosas permanecerán, pero estas adquieren un carácter diferente cuando no son una necesidad económica, ocho horas al día, cinco días a la semana, año tras año.